Caminhões autônomos: o futuro do transporte de cargas

Já pensou em ter caminhões autônomos na sua frota? Pois então saiba que pode não demorar tanto para acontecer.

Embora pareça uma possibilidade futurista, já se torna realidade. Existem caminhões rodando e muitos outros projetos em desenvolvimento.

Se você não sabe direito como funciona, não tem problema. Descubra a seguir!

O que são caminhões autônomos

Se você tem dúvida, pode acreditar. A autonomia significa exatamente o que você pensa. Já existem caminhões prontos para operar de forma independente. Ou seja, sem alguém conduzindo o trajeto por trás do volante. 

Os caminhões autônomos foram realmente criados com essa intenção. A ideia é que possa circular pelas rodovias sem mão de obra humana. Para isso, há a inclusão de softwares de trajeto. Na prática, o que acontece é um mapeamento exato da estrada a ser percorrida. Assim, bastaria acompanhar remotamente.

Para isso, o caminhão fica previamente programado entre diferentes pontos. Com momentos de parada apenas para se certificar que segue o trajeto correto. 

Embora existam muitas questões a serem discutidas, os caminhões autônomos já começaram a circular. E ao contrário do que se possa imaginar, não devem tomar o espaço de motoristas tão cedo. Na verdade, o desenvolvimento da tecnologia teria sido justamente para suprir uma demanda crescente. Não existiria mão de obra suficiente.

Além disso, vai reduzir erros humanos na condução dos veículos. Mesmo motoristas experientes estão sujeitos a adversidades durante o transporte. Até mesmo a velocidade controlada seria eficaz para reduzir taxas de acidentes, por exemplo.

A dúvida ainda fica em torno do quanto a automação pode também prever situações adversas. Seriam os sensores de proximidade suficientes?

Como estão sendo feitos os testes com os caminhões

Embora exista uma grande confiança nos caminhões autônomos, ainda há um longo período de testes pela frente. Isso não significa, porém, que os testes já não estejam em andamento. E o principal exemplo dessa evolução está na startup TuSimple.

Em julho desse ano, a empresa lançou o que tem sido chamada de primeira rede autônoma de cargas nos Estados Unidos. Com o nome de de Autonomous Freight Network (AFN), o novo sistema percorre diferentes rotas do país.

Mas não, ainda não se tratam de caminhões 100% autônomos. Na verdade, por enquanto, os veículos continuam contando com um acompanhante humano. 

Apesar das rotas mapeadas digitalmente, a fase de testes ainda conta com um motorista. Nesse caso, porém, sua função inclui apenas monitoramento. Acontece assim para certeza de que o sistema consegue atender tudo o quê foi programado. 

Além disso, como ainda se trata de um processo muito experimental, tem que confirmar a eficiência. E sua segurança.

Quem circula regularmente pelas ruas com algum tipo de veículo sabe que existe muito a considerar. Quando você contrata um seguro, por exemplo, são avaliados inclusive detalhes sobre os hábitos no trânsito. Isso diz muito sobre a condução. Agora imagine como compreender o comportamento operacional de um carro autônomo. Embora o sistema possa dar respostas, o fator humano ainda é importante. 

Quais os benefícios de um caminhão autônomo 

Talvez você esteja então se perguntando porque usar os caminhões autônomos. Não seria mais eficiente apenas evoluir o modelo atual? E essa é uma resposta bastante ampla.

Entretanto, já dá para antecipar algumas das vantagens. Uma prova disso é que os primeiros caminhões do futuro já estão também no Brasil, sabia? Mas não nas rodovias como acontece nos EUA. Na verdade, por aqui, os veículos estão limitados à zona rural.

As primeiras unidades do VM Autônomo, da Volvo, foram entregues à cidade de Maringá, em 2018. O objetivo nesse caso, no entanto, foi usar os veículos na colheita de açúcar.

Os caminhões fazem a colheita. E mesmo conduzidos com muita perícia, acontecem possíveis erros ou diferenças de trajeto. Já com a autonomia, porém, a margem de erro cairia para 2,5 cm. Na prática, isso seria um aumento direto na safra. Isso porque o pisoteamento da plantação seria reduzida para praticamente zero. 

Convém mencionar aqui ainda outros benefícios como:

• mais segurança em viagens longas;
• redução de erros de logística;
• diminuição de gastos com combustível;
• menos dependência de mão de obra qualificada.

Vale considerar ainda mais produtividade. Isso porque existe a necessidade de paradas controladas no caso de um motorista conduzindo o caminhão. A autonomia geraria mais agilidade e menos necessidade de interrupções. 

Quando os caminhões autônomos serão realidade na sua frota

Para a maioria das frotas de veículos, os caminhões autônomos ainda parecem muito distantes da realidade. Entretanto, convém dizer que essa é uma tecnologia em processo de evolução. Isso significa que há outras alternativas além da autonomia completa.

Muitos estudos apontam que o caminhão poderia ser acompanhado pelo capital humano até ter independência. Um motorista, por exemplo, poderia acompanhar a frota e ter seus descansos de trabalho dentro do veículo. Ou um único motorista ficaria à frente de uma frota com mais de um veículo. Há ainda a possibilidade de um condutor acompanhar por intermédio de um drone. 

Percebe como a autonomia não significa o fim dos motoristas? E não algo completamente para o futuro? Se trata de uma opção que tende a ficar cada vez mais disponível nos próximos anos.

Em resumo, os caminhões autônomos vieram para ficar. Sua tecnologia para o transporte de cargas promete se tornar uma grande aliada em pouco tempo. Tudo será uma questão de adaptar de acordo com cada empresa.

E então, o que achou da ideia? Aproveite para compartilhar esse artigo em suas redes sociais e descobrir o que mais pessoas estão pensando do assunto!